Na bijna een half jaar afwezigheid ben ik terug in Bangkok,
en kan ik mijn verkenningen in deze prachtige stad weer voortzetten. Ik ging
onmiddellijk naar het ziekenhuis. Er was met mij gelukkig niets aan de hand,
maar het reusachtige Siriraj Ziekenhuis aan de rivier herbergt een paar
interessante locaties, en dat was dus het doel van mijn bezoek. Wie de express boat neemt, en bij de tweede halte van dit ziekenhuis uitstapt, staat meteen op de plek waar vroeger het
spoorwegstation Bangkok Noi was gevestigd. Ik heb daarvandaan ooit nog wel eens
de trein genomen naar Nakhon Pathom. Voor de uitbreiding van het ziekenhuis is in 2003 het spoor-emplacement verplaatst, maar het station staat
er nog en is verbouwd tot een prachtig museum, dat de historie van dit
interessante gebied tot onderwerp heeft.
Paul Overdijks World
zaterdag 27 augustus 2016
woensdag 2 maart 2016
Khmer ruïnes
Een van de wortels van de Thaise cultuur zoals we die nu
kennen ligt in het Khmer rijk, dat ruwweg tussen de 7e en de 15e
eeuw in deze regio bestond. Het centrum lag in Angkor, dichtbij het huidige
Siem Reap in Cambodia, maar de heerschappij strekte zich uit over een groot
deel van Zuidoost Azië. Omdat er weinig geschreven materiaal van de Khmers is
overgebleven, weten we niet zoveel van hun beschaving – en van wat we weten
komt veel uit Chinese bronnen. De Chinese keizers documenteerden hun Aziatische
omgeving gelukkig bijzonder goed. Wel hebben de Khmers een groot aantal
monumentale bouwwerken achtergelaten, eerst en vooral natuurlijk in Cambodia,
maar ook in Thailand is gelukkig nog veel te zien als je er een beetje moeite
voor doet. Ik vind die oude Khmer ruïnes, omgeven door tropische bossen fascinerend,
al realiseer ik me het hoogromantische gehalte van dit soort plekken. We gaan
op zoek naar een paar minder bekende Khmer tempels in het oosten van Thailand –
de provincies Surin en Buriram…
zaterdag 6 februari 2016
Multiculti in Bangkok
Bangkok wijk voor wijk verkennen is iets waar ik maar niet
genoeg van kan krijgen. En omdat deze stad zo groot is, kan ik nog wel even
vooruit. De stad lijkt soms wel een eindeloze verzameling dorpen, met ieder hun
eigen karakter. En zo trok de wijk Arunpat mijn aandacht, vanwege het diverse
en gemengde karakter. Op de rechteroever van de Chao Phraya (de
“Thonburi”-kant) valt de Portugese kerk Santa Cruz onmiddellijk op als je er
langs vaart. Maar er is veel meer: twee moskeeën, een hele oude Chinese tempel,
natuurlijk een paar Thaise tempels, en als toetje het zogenaamde
“peperkoekhuis”. Tijd om de rivier over te steken voor een wandeling waar je
geen toerist tegenkomt.
donderdag 28 januari 2016
Weer naar school
Zoals de trouwe lezers van deze blog weten ga ik hier in
Bangkok iedere ochtend naar school. In het verleden heb ik die wandeling wel
eens beschreven (1). Inmiddels is mijn school verhuisd naar een ander deel van
de stad, en zo komt het dat mijn wandelingetje van 10 minuten nu is veranderd
in een reis met de metro en de skytrain van ongeveer drie kwartier. Dat geeft
natuurlijk weer een heel ander beeld, en het leek me dan ook leuk dit
forensenverkeer ook eens met jullie te delen. Ik doe er dit keer maar wat extra
fotootjes bij, dat maakt het allemaal wat duidelijker.
dinsdag 12 januari 2016
Ithaka en Mahachai
“Als je de tocht aanvaardt naar Ithaka, wens dat de weg dan
lang mag zijn, vol avonturen, vol ervaringen” – schreef de dichter Kavafis, en
het gedicht impliceert eigenlijk dat het reizen zelf eerder het doel is van de
reis dan de geplande reisbestemming (1). De ervaringen die je tijdens het
reizen opdoet, maken meer dan goed wat de bestemming eventueel te kort komt.
Een inzicht waar ik het van harte mee eens ben, want ik leid al mijn hele leven
aan dit Ithaka Syndroom. Mij overkomt zelfs al een beetje dat reisgevoel bij een treinritje van Amsterdam Centraal naar Sloterdijk – het
klappen van de deuren, de lichte opwinding die je altijd weer bevangt als de
trein zich in beweging zet. En dat terwijl Sloterdijk toch niet de meest
opwindende reisbestemming is, en het met de avonturen onderweg wel meevalt…
vrijdag 8 januari 2016
Terug in Bangkok
Na zo’n twee maanden in Nederland is het heerlijk om weer in
Bangkok te zijn. Ook een goed moment mijn blog weer eens te hervatten. Ik moet
zeggen: de druilerige herfst in Amsterdam nodigde niet echt uit tot schrijven,
ondanks de lenteachtige temperaturen. Geef mij dan toch maar de 30 graden
die de thermometer hier overdag aangeeft. De herfst in Nederland was wel goed
voor het opruimen van mijn huis. Zo zijn er onder andere een kleine twintig
dozen met boeken het huis uit gegaan – allemaal prachtige literatuur, die ik
toch echt niet meer ging herlezen. Bovendien ben ik door al mijn gereis een
enthousiast gebruiker van het e-book geworden – dat geeft echt minder CO2
uitstoot. De opruimwoede is aan mijn boekenkasten nog niet te zien – alle planken zijn nog steeds vol – maar het begin is er, en er volgt
vast nog wel eens een rondje. Het past in mijn plan om de materiële ballast in
mijn leven verder te verminderen. Hier in Bangkok leer ik dat je ook met weinig
spullen om je heen toe kan. Het leven simpeler maken – een mooie uitdaging voor
2016.
donderdag 19 november 2015
La Guerre?
Na de aanslagen op 9/11 in New York riep George Bush de War
on Terror uit. "Our war
on terror begins with Al Qaeda, but it does not end there. It will not end
until every terrorist group of global reach has been found, stopped and
defeated." (1) Het resultaat was indrukwekkend. Oorlogen in Afghanistan
en Irak, een paar honderd duizend doden, een ontwricht Pakistan en Midden
Oosten, een aantal failed states en een burgeroorlog in Syrië. En verder de
opkomst van IS, een onbeheersbaar vluchtelingenprobleem, een enorm
begrotingstekort en een aangetaste strategische positie van de VS in de wereld
(2). Dat leek president Hollande wel wat, want hij gebruikte ongeveer dezelfde
bewoordingen als Bush om een nieuwe oorlog tegen de terroristen aan te
kondigen, maar nu onder Franse leiding. Le jour de gloire est arrivé. Hollande
heeft het wel wat makkelijker dan zijn Amerikaanse voorganger: de meeste staten
die in aanmerking komen zijn al ontwricht, en de Franse positie in de wereld
stelde al niet zoveel voor. Ook onze eigen Mark Rutte sloot zich bij deze
oorlogsretoriek aan, hoewel Den Haag nog niet vanuit de Schilderswijk of Slotervaart was aangevallen. Dat alles roept een aantal vragen op.
Abonneren op:
Posts (Atom)